Die Ausstellung „Upland Tropical Rain Forest“ im National Aquarium wird wiedereröffnet

Mabel, der Hyazinthenara, ist zurück.

So auch Scout und Westley, die Zweifingerfaultiere.

Sie gehören zu einer Gruppe von etwa 100 Lebewesen, die nach einer 8-Millionen-Dollar-Renovierung in ihr altes Zuhause in der Ausstellung „Upland Tropical Rain Forest“ des National Aquariums zurückgekehrt sind.

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Am Dienstag eröffneten die Verantwortlichen des Aquariums die Ausstellung auf dem Dach offiziell wieder und präsentierten Verbesserungen am Gebäude, angefangen bei 684 Scheiben aus energieeffizientem, vogelfreundlichem Glas und Außenleuchten, die die Pyramidenform des Daches betonen.

„Diese bemerkenswerte Glaspyramide prägt seit fünf Jahrzehnten die Skyline von Baltimore“, sagte John Racanelli, Präsident und CEO des Aquariums, während einer Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes. „Aber nachdem wir 42 Jahre lang die Elemente draußen und die Tiere drinnen gehalten haben, war es an der Zeit, die Glasscheiben, aus denen diese Pyramide besteht, auszutauschen, um die Sicherheit unserer Gäste, der Tiere, unseres Personals und aller anderen zu gewährleisten.“

Die LED-Leuchten, die den Dachrahmen umrahmen, können bei Ravens-Spielen lila, bei Orioles-Spielen orange und in jeder anderen Farbe leuchten, die das Aquarium wünscht, fügte er hinzu.

„Endlich können wir uns an der Feier der Ravens- und Orioles-Manie mit violetten und orangefarbenen Akzenten beteiligen“, sagte er.

Die Skyline definieren

Bill Ferguson, Präsident des Senats von Maryland, sagte, die Glasaustauscharbeiten seien viel mehr als ein Bauprojekt.

„Es ist ein Dach. Es ist wunderbar. Da werden wir ein Band durchschneiden. „Es ist ausgezeichnet“, bestätigte er. „Aber was wirklich erstaunlich ist, sind die Erfahrungen, die kleine Kinder machen werden, wenn sie diese Plattform hinaufgehen und etwas sehen, das sie noch nie zuvor gesehen haben, das es ihnen ermöglicht, anders über die Welt zu träumen und zu denken.“ Darum geht es bei diesem Projekt wirklich.“

Ferguson bemerkte, dass es für einen Ort wie das National Aquarium schwieriger sei, Geld für die Renovierung einer bestehenden Ausstellung zu beschaffen, als für eine neue zu bezahlen.

„Es ist einfach, Geld für eine brandneue Ausstellung zu sammeln“, sagte er. „Es ist wirklich einfach, diese neue, aufregende Sache zu machen. Wenn Sie ein Dach oder ein HVAC-System ersetzen müssen, ist das ein viel schwierigeres Unterfangen.“

Ferguson sagte, er sei stolz auf die finanzielle Unterstützung des Aquariums durch die Staatsoberhäupter.

„Das National Aquarium ist ein integraler Bestandteil des 46. Legislativbezirks, Baltimore City und des gesamten Bundesstaates Maryland“, sagte er. „Das Engagement des Aquariums für die Unterstützung von Studenten in Maryland und den Schutz unserer Umwelt ist ein Beispiel für die Rolle, die Ankerinstitutionen in unserem Bundesstaat spielen können.“

Er fügte hinzu, dass das Aquarium auch aufgrund seiner Rolle als architektonisches Symbol für die Stadt und das Land unterstützenswert sei.

„Wenn es um diese schwierigen Projekte, diese Infrastrukturprojekte geht, ist dies der perfekte Ort für den Bundesstaat Maryland, um diese einmalige Investition zu tätigen“, angesichts „der Auswirkungen, die sie in den letzten 40 Jahren auf die Definition der Skyline von Baltimore hatte.“ er sagte.

„Wenn Sie an Maryland denken, an die Draufsicht denken und sich in Ihrem Kopf vorstellen, was sehen Sie dann? Sie sehen dieses unglaubliche Gebäude. Und so war es einfach klar, dass der Staat Maryland, als der Ersatz notwendig wurde, mit Sicherheit in dieses Projekt investieren konnte und sehr, sehr stolz darauf war.“

Immersive Ausstellung

Die Ausstellung auf dem Dach ist eine immersive Nachbildung eines südamerikanischen Regenwaldes, und ihre Errichtung war eine der ersten Ausstellungen auf der Erde als Teil eines Wassermuseums. Es wurde letzten März vorübergehend geschlossen, damit die Aquarienbeamten das alternde Glas in der Pyramidenstruktur, die es umschließt, ersetzen konnten, nachdem vor einigen Jahren mindestens eine Scheibe zerbrochen war.

Die Glasscheiben waren seit der Eröffnung des Pier 3-Gebäudes im Jahr 1981 nicht ersetzt worden und mussten modernisiert werden. Das neue Glas trägt dazu bei, dass die Temperaturen im Inneren der Ausstellung nicht zu hoch werden. Es verfügt außerdem über eine permanente Säureätzung, die Zugvögel vor dem Aufprall auf das Glas schützen soll, den tropischen Pflanzen in der Ausstellung ein diffuses Licht spendet und von außen betrachtet ein stimmungsvolles nächtliches Leuchten erzeugt. Plano Coudon Construction war der Generalunternehmer und Design Collective war der Architekt.

Das Projekt wurde durch eine Mischung aus öffentlichen und privaten Mitteln ermöglicht, darunter 7 Millionen US-Dollar vom Bundesstaat Maryland. Zusätzliche Mittel kamen von Baltimore City, dem Eigentümer des Gebäudes; Baltimore County; Unternehmensunterstützung und die Abell-Stiftung. Staats- und Kommunalbeamte sowie Unternehmens- und Wohltätigkeitspartner nahmen an der Veranstaltung zur Eröffnung des Bandes teil.

Die Investition sichere die Zukunft der Glaspyramide für das nächste halbe Jahrhundert, sagte Racanelli der Versammlung. „Ich möchte insbesondere Gouverneur Larry Hogan, Senatspräsident Bill Ferguson und der Sprecherin des Repräsentantenhauses Adrienne Jones für ihre unerschütterliche Unterstützung dieses Projekts danken.“

Ibisse, Reiher und Faultiere

Während des Glasaustauschprozesses wurden die Tiere aus dem Upland Tropical Rain Forest herausgebracht und in den Hinterhausräumen der Ausstellung „Australia: Wild Extremes“ und im Animal Care and Rescue Centre des Aquariums in der Fayette Street betreut.

In den letzten Wochen haben Tierpflegeteams die Tiere langsam in ihr Zuhause zurückgebracht, angefangen bei den Ibissen, Reihern und Faultieren. Für die anderen Tiere nutzte das Team ein Wiederansiedlungsinstrument, das es ihnen ermöglichte, sich vor der Freilassung eine Zeit lang in einem geschützten Raum innerhalb des Geheges zu akklimatisieren.

Das Aquarium nahm weitere Verbesserungen an der Ausstellung vor, wie z. B. den Austausch von Holzdecks, die Anbringung eines neuen Drahtgeflechts für die Vögel der Ausstellung, den Bau eines neuen erhöhten Gehwegs für das Personal rund um die Ausstellung und die Reparatur veralteter Leitungen, Beton- und Sanitäranlagen.

Es gibt neue Lehrgrafiken, die den Besuchern helfen zu verstehen, was sie sehen, einen neuen Lebensraum für Schildkröten und neue Sitzplätze für Vögel wie den Ara. Alle verwendeten Materialien wurden zunächst vom Tiergesundheitsteam des Aquariums genehmigt, um sicherzustellen, dass sie für alle Arten in der Ausstellung sicher sind.

„Obwohl viele der in den letzten Monaten vorgenommenen Änderungen für das Auge vielleicht nicht sichtbar sind, haben sie die Umgebung für Tiere und Pflanzen erheblich verbessert und sie für unsere Mitarbeiter sicherer gemacht“, sagte Racanelli.

Im Einklang mit seinem Schutzauftrag arbeitete das Aquarium mit Strategic Materials aus North Carolina zusammen, um das Altglas, insgesamt 46 Tonnen, zu recyceln. Die Glasscheiben werden zu Scherben verarbeitet, die zur Glasfaserisolierung von Gebäuden und für Autobahnperlen für reflektierende Straßenmarkierungen verwendet werden.

Racanelli sagte, das nächste große Kapitalprojekt im Aquarium werde die Umsetzung seines über 10 Millionen US-Dollar teuren „Campus-Projekts am Wasser“ sein, einschließlich schwimmender Feuchtgebiete, die gesundes Wasser fördern, einheimische Arten anlocken und dabei helfen, Besuchern etwas über Feuchtgebietsökosysteme und die Verbindung des Hafens mit dem Aquarium zu vermitteln Ozean.

Er hatte keine Neuigkeiten über einen langfristigen Plan, die Atlantischen Großen Tümmler des Aquariums aus dem Meeressäugerpavillon von 1990 am Pier 4 in ein „Delfinschutzgebiet“ im Freien in tropischem oder subtropischem Klima umzusiedeln, ein Novum seiner Art Projekt, das 2016 angekündigt wurde und sich unter anderem aufgrund der Schwierigkeit, während der COVID-19-Pandemie einen geeigneten Umzugsort zu finden, verzögert hat. Die Delfine würden „auf absehbare Zeit“ in Baltimore bleiben, sagte er.

Transluzente Qualität

Die neuen Lichter sehen im Dunkeln klar und direkt aus, ein formeller Kontrast zur blauen Welle am Südende des Gebäudes, das vor einem Jahrzehnt von Neon- auf LED-Beleuchtung umgestellt wurde. Racanelli sagte, die Standardfarbe sei Blau, aber die Farbe werde sich ändern, um Ereignisse wie die Heimspiele der Ravens widerzuspiegeln, bei denen sie am Wochenende lila leuchten.

Eine Veränderung, die das neue Glas mit sich bringt, besteht darin, dass es den Besuchern nicht mehr wie zuvor möglich ist, auf die Stadt zu blicken, da das Glas eine durchscheinende Qualität hat, die den Eindruck erweckt, als sei das Gebäude von dichtem Nebel umgeben, obwohl es klar ist und sonnig draußen. Racanelli sagte, dies stehe im Einklang mit dem Ziel des Aquariums, die Regenwaldausstellung zu einer immersiven Umgebung zu machen, in der sich Besucher auf die Pflanzen und Tiere der Ausstellung konzentrieren können und nicht auf die Stadt dahinter.

Wiederkehrenden Besuchern wird möglicherweise auch auffallen, dass in der Regenwaldausstellung nicht mehr die Parkuhr in den Baumwipfeln zu finden ist, die viele Jahre lang verwendet wurde, um Geld für Naturschutzprojekte zu sammeln und dabei Kindern etwas über Philanthropie beizubringen.

Racanelli sagte, dass die „Feed-the-meter“-Kampagne des Aquariums durchweg 250.000 US-Dollar pro Jahr einbrachte, aber vor einigen Jahren eingestellt wurde, nachdem die Spenden auf fast Null gesunken waren.

Warum der Spendenrückgang?

„Die Kinder haben kein Quartier mehr“, sagte er. „Niemand hat ein Quartier.“

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Ed Gunts ist ein lokaler freiberuflicher Autor und ehemaliger Architekturkritiker von The Baltimore Sun. Mehr von Ed Gunts