Vitra bringt eine limitierte Auflage des legendären Fiberglas-Sessels von Eames mit Steinberg-Katze heraus

Die Eames Shell Chairs waren die ersten industriell in Massenproduktion hergestellten Stühle der WeltStühle Sitzfläche und Rückenlehne bestehen aus einer einteiligen Kunststoffschale. Bald nach ihrer Einführung im Jahr 1950Charles und Ray Eames „Der gute Freund Saul Steinberg besuchte das Paar in ihrem Büro, wo der Künstler einen Pinsel nahm und eine schlafende Katze auf den Sitz zeichnete. Dieser historische Moment wird im Jahr 2023 wiederbelebtGLASarbeitet mit Herman Miller und dem Eames Office zusammen, um eine limitierte Auflage von 500 Stück des Fiberglass Armchair mit Steinberg Cat zu produzieren.

Für die Design-Enthusiasten da draußen findet der Drop am 14. Juni um 20:45 Uhr (MEZ) statt, während der Vorverkauf für alle, die sich vorregistrieren, um 20:00 Uhr (MEZ) stattfindet – mehr hier.

Eames Fiberglass mit Steinberg Cat, inszeniert im Eames House © VITRA | Foto von Florian Böhm (Studio AKFB) | Eames House © Eames Foundation, 2023

Charles und Ray Eames sind zwei der einflussreichsten Designer des 20. Jahrhunderts. Im Laufe von vier Jahrzehnten schuf das amerikanische Ehepaar neben seiner umfangreichen Möbelproduktion auch bahnbrechende Filme, Architektur, Ausstellungen und Spielzeuge. Ihre Verbindung mitGLAS begann im Jahr 1953, als die Firmengründer Willi und Erika Fehlbaum einen der Designerstühle in einem Schaufenster in New York City entdeckten. Das Paar war von dem Design fasziniert und beschloss, die Rechte an allen anderen Märkten zu behalten und die Eames-Produkte herzustellen, was den Beginn einer persönlichen und echten Beziehung markierte.

„Charles und Ray Eames sind unsere Helden: Sie sind die Figuren, die diesem Unternehmen mehr als alle anderen seine prägende Form und Ideen gegeben haben.“ Das waren Menschen mit unglaublichem Talent, sehr fleißigen Arbeitern und Visionären. „Sie stellten nicht nur Möbel her, sondern waren Architekten, Filmemacher, Fotografen und Pädagogen und dachten nicht nur über unsere Gesellschaft, sondern über die Welt nach.“sagt Rolf Fehlbaum, emeritierter VITRA-Vorsitzender.

Eames Fiberglass mit Steinberg Cat, inszeniert im Eames House © VITRA | Foto von Florian Böhm (Studio AKFB) | Eames House © Eames Foundation, 2023

Der Eames Plastic Chair ist ein wesentliches Referenzstück des 20. Jahrhunderts und wurde im Laufe seiner langen Produktionsgeschichte immer wieder weiterentwickelt und an veränderte Situationen angepasst. Alles begann in den 1940er Jahren, als Charles und Ray Eames sich der Idee einer einteiligen Sitzschale widmeten, die so geformt war, dass sie sich den Konturen des menschlichen Körpers anpasste. Die kontinuierliche Suche des Paares nach alternativen Materialien führte sie zu glasfaserverstärktem Polyesterharz, das die beiden erkannten und für die Serienproduktion umfassend nutzten. Seine organisch geformte, einheitliche Schale erwies sich als vielbeachtete Innovation in einer Zeit, in der Stühle hauptsächlich aus Sitzfläche und Rückenlehne bestanden.

Produktion der Eames Fiberglass Chairs © Eames Office

Ursprünglich als erschwingliche Massenware gedacht, die in Wohnungen, Büros und Konferenzräumen, Cafeterien, Auditorien und Stadien sowie in zahlreichen anderen Umgebungen weit verbreitet war, wurden die Stühle durch technische Fortschritte und billigere Materialien nach und nach überholt. Dies veranlasste VITRA Anfang der 1990er Jahre dazu, die Produktion der Glasfaserschalen einzustellen. Rund zehn Jahre später brachte das Unternehmen das Produkt in einer Polypropylen-Version neu auf den Markt.

Saul Steinberg mit gezeichnetem Gesicht auf der Hand, Long Island, 1978 © Estate of Evelyn Hofer

Kurz darauf hatte das Eames-Duo die Shell Chairs entwickelt, ihren guten FreundSaul Steinberg ging an ihrem Büro vorbei. Der rumänisch-amerikanische Künstler und Architekt hatte sich bereits mit seinen humorvollen und teilweise provokanten Zeichnungen von Menschen und Tieren – insbesondere Katzen – einen Namen gemacht. Während seines Besuchs griff Steinberg spontan zum Pinsel und zeichnete eine Reihe lebhafter Figuren auf die Möbel, Böden und Wände des Ateliers, wobei eine der Hauptfiguren eine schlafende Katze auf ihrem berühmten Stuhl war.

Von allen Illustrationen auf den Möbeln existieren heute nur noch zwei Vintage-Exemplare: die Katze und ein Teil eines weiblichen Aktes, ebenfalls auf einer Sesselschale. Während sich der Stuhl mit der Katze im Besitz des Eames Office befindet und im Eames Institute archiviert ist, ist der andere Stuhl eine Dauerleihgabe im Vitra Design Museum.

Eames Fiberglass Armchair mit Aktfigur und Katze von Saul Steinberg, 1967 © Eames Office

VITRA, das Eames Office und Herman Miller arbeiten zusammen, um insgesamt 500 Stücke des Eames Fiberglass Armchair mit Steinberg Cat zu produzieren, von denen 300 von VITRA verkauft werden. Anhand des Scans des Originals am Eames Institute ermöglicht eine generierte 3D-Datei, Steinbergs Zeichnung möglichst originalgetreu auf die Glasfaserschale zu übertragen. Dies wird von einem Künstler manuell an jeder einzelnen Schale vorgenommen, wobei eine Farbe verwendet wird, die ebenfalls speziell darauf abgestimmt ist, dem Original so nahe wie möglich zu kommen.

Die Zeichnung auf dem Fiberglas-Sessel wird bei jedem Produkt von einem Künstler manuell angefertigt, wobei Farbe verwendet wurde, die ebenfalls sorgfältig bewertet wurde, um dem Original so nahe wie möglich zu kommen | © VITRA